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Personnalité de Légende : François Xavier Baudet

Personnalité de Légende : François Xavier Beaudet

 14 août 1955 / 17 novembre 1988

Il s’appelait François-Xavier Beaudet, était journaliste à l’Equipe. Nous avons tous lu ses articles sur les grandes épreuves moto dans les années 70 et 80. Né à Bayonne mais Biarrot de cœur, passionné de moto et de sport (rugby, cyclisme, football, surf…), c’est en allant faire son métier qu’il disparait dans un tragique accident d’avion. Bike70.com rend hommage à ce grand professionnel, amoureux de la vie. Nous le surnommions « Fix ».

François-Xavier Beaudet passe son enfance à Châteauroux (Indre), hasard dû à l’activité d’un père entrepreneur. Fix n’a pas de projet après son Bac, sinon faire de la moto, l’une de ses passions, ce qui n’est pas un métier ! Au retour de son service militaire (à Mururoa), il a trouvé sa vocation : le journalisme. Cette profession peut alors encore s’apprendre « sur le tas » mais François-Xavier choisit la voie royale en intégrant le Centre de Formation des Journalistes (C.F.J, rue du Louvres à Paris). Après un stage au quotidien Sud-Ouest, une rencontre se révélera déterminante, celle d’un homme qui avait caché pendant la seconde guerre mondiale celui qui sera directeur de la rédaction de l’Equipe en poste dans les années 70. François-Xavier rencontre ainsi le grand patron du quotidien qui cherchait alors un journaliste pour suivre les sports « fun », le surf entre autres.
 

Étant revenu au Pays Basque, pratiquant ce sport de glisse qui démarrait en France, également féru de rugby, de football et de cyclisme (il a fait à 12 ans avec son école Châteauroux-Amsterdam en vélo !), François-Xavier Beaudet a toutes les qualités pour rejoindre la rédaction du journal sportif de référence. Une fois dans la cour des grands, c’est avec Gilles Pernet que Fix va apprendre le métier et étendre son champs d’action en couvrant de grands évènements moto et bateau, alliant ainsi une fois de plus passion et travail. À noter que François-Xavier rappelait avec fierté que son grand-père maternel avait participé à la construction du circuit de Montlhéry !

Pilote de moto (Bol d’Herbe et Le Touquet), copilote sur deux Paris-Dakar, sportif pratiquant et journaliste de talent, homme cultivé, chaleureux et ouvert, très fidèle en amitié, François-Xavier Beaudet vivait comme il pensait et conduisait : vite.

François Gomis

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Photos DR

Départ Transat copyright Presse-Sport L'Equipe	copyright Presse-Sport L'Equipe
copyright Presse-Sport L'Equipe	Paris Dakar 1er janvier 84 avec Jl Roy
Bateau	le 19 juin 83

Sa carrière (résumé)
 

François-Xavier a reçu en 1986 le Prix Henri Desgrange. Ce prix, créé en 1956 
par Jacques Goddet (fondateur du quotidien sportif l’Équipe en 1946) est
 décerné à un journaliste, auteur ou artiste français ayant dans l’exercice de sa
 profession le mieux servi la cause sportive. Les années précédentes, ce
 prix fut remis à Léon Zitrone, Henri Garcia, Jean-Michel Leulliot, Robert 
Legros, Bernard Giroux, Bernard Pivot, Gérard Holtz, et les années suivantes à
 Jean-Paul Brouchon, Johnny Rives, Charles Biétry…

-1979/1980 : envoyé spécial de l'Equipe sur le Dakar, couverture des évènements moto majeurs : Le Touquet, 24 Heures du Mans, Bol d'Or, GP de France, grandes courses à la voile…
-1981/1982 : les grands évènements moto plus le Paris-Dakar
-1983 : les grands évènements moto, première participation au Paris-Dakar (copilote de Jean-Luc Roy) avec un 4x4 Portaro engagé par l'usine portugaise (abandon à Korhogo en Côte d'Ivoire à 3 jours de l'arrivée, problème d’assistance).
-1984 : Jeux Olympiques de Los Angeles, les grands évènements moto, deuxième participation au Paris-Dakar toujours avec Jean-Luc Roy sur Mercedes diesel catégorie Marathon (32ème au général, 4 ème en catégorie marathon),
-1985/1988 : Paris-Dakar, GP de F1, etc.

Témoignage de Gilles Pernet (journaliste)
 

Histoire simple et belle. Dans les années 70, L'Équipe souhaitait développer le secteur Auto-Moto-Bateau. Après avoir rencontré quelques candidats, Edouard Seidler (Directeur de la rédaction) m'invite à le rejoindre dans son bureau où se trouvait le jeune François-Xavier, en provenance directe de son sud-ouest chéri. Nous avons parlé 15 minutes... Après son départ, Seidler m'a demandé mon sentiment. "Engageons-le tout de suite", lui ai-je répondu. C'est ainsi que nous avons travaillé ensemble dans un superbe climat d'émulation et d'amitié professionnelle, jusqu'à ce qu'il parte en avion pour ce maudit reportage... pour lequel il avait remplacé un confrère au pied levé. La vie est injuste, parfois.

Témoignage de Jean-Luc Roy (Motors TV)
 

Plus de 22 ans après sa disparition, il m'est toujours très difficile de parler de FIX au passé tant nous avons partagé de moments très forts pendant toutes ces années où nous étions amis. 
L'évocation de ces moments, notamment pendant les deux Dakar que nous avons faits ensemble, ou encore les participations à l'Enduro du Touquet ou au Bol d'Herbe, me font replonger dans toute une époque heureuse, voire même insouciante. Il nous semblait que rien ne pourrait jamais nous arriver...quoi que nous fassions.
Notre première rencontre date de 1977 à Montlhéry, au pied de la tour de chronométrage.
 J'étais journaliste pour un magazine moto, FIX était là pour l'Équipe, Nous regardions une course et je lui explique que mon frère Gilbert y participe. À ce moment, nous voyions mon frère rentrer dans la chicane et se prendre une « gamelle" mémorable ! Dès que Gilbert se relève sans bobo, nous éclatons de rire. Pour une entrée en matière, c'était réussi.

Nous habitions le même quartier et étions sans arrêt l'un chez l'autre. Je me rappelle d'une belle soirée d'été et du visionnage de la cassette des "Bronzés font du ski". Les voisins, dérangés par nos rires tonitruants, jetaient des boulons et objets divers sur la terrasse pour nous faire arrêter. Sans résultat, bien au contraire ! Et au Touquet. Mon moteur casse dans la première manche. FIX continue mais, seul, il s’épuise. Ni vu ni connu, je me retrouve avec son dossard et sa moto pour la deuxième manche, ce qui n’est pas du tout réglementaire ! Ce qui fera hurler de rire Thierry Sabine, quelques années plus tard, quand nous lui avons raconté l'histoire !
 Comme au GP de France de F1 en 1985 au Paul Ricard où nous avions fait le tour du circuit à trois sur une moto, sans casque, avec notre copain Francis Reste, lui aussi journaliste à l'Équipe. A ne pas imiter, et inimaginable aujourd'hui.
 Bref, pour moi FIX, c'était la joie de vivre et le plaisir d'exercer ce métier à fond, sur tous les terrains, dans tous les pays et dans plusieurs disciplines, pour varier les plaisirs justement, et pour faire partager notre passion des sports mécaniques.
Jusqu'à ce maudit reportage, un essai de voiture, un 17 novembre maudit. Pour y aller, cet avion improbable aux mains d'un pilote seul aux commandes, sans copilote comme pourtant le règlement l'exige sur un bimoteur. Et ce problème mécanique peu après le décollage de Toussus-le-Noble (n.d.l.r. : Yvelines), et l'enquête des autorités, qui n'a, bien sûr, rien révélé de totalement anormal. C'est la vie, c'est le destin, Inch Allah, comme on dit en Afrique. Mais ce destin a privé la petite Margaux de son Papa et nous avons perdu un ami très cher, un type exceptionnel. Et malheureusement, ce n’est qu’avec, notamment, les souvenirs émus de ses amis que Margaux pourra mieux connaître son père…

Témoignage de François Gomis
 

C’était toujours un plaisir de voir François-Xavier. Pendant les épreuves d’endurance, il était là, à toute heure, discret, observant. Quand il y avait un problème, nul besoin de lui expliquer longuement. Grand sportif lui même, il comprenait immédiatement et posait juste quelques questions, pour vérifier. Avant ou après la course, c’était différent. Tout sourire, c’était avec lui un moment de détente. De même les années suivantes, sur les Dakar notamment, qu’il soit journaliste ou concurrent. Nous n’étions pas amis, mais copains, au plus beau sens du mot. Pas oublié.