
Eugène Mauve.. Bol 1922
Retournons au tout début, quand tout a commencé. Après de multiples
démarches et beaucoup d'efforts. Eugène Mauve alors président de
l'Association des anciens motocyclistes militaires (AAMM) organisa
son premier Bol d'Or du 27 au 29 mai 1922 sur un circuit impossible
entre Vaujours, Clichy-sous-Bois et Livry-Gargan, long de 5,100 km,
en terre battue. Autour, on avait disposé quelques gendarmes,
quelques barrières, une tribune en bois avec une loge d'honneur, des
soldats qui soufflaient dans des cuivres. Eugène Mauve avait choisi
le nom de son épreuve d'endurance en souvenir d'une ancienne course
cycliste Il s'agit alors de deux épreuves de 24 heures, l'une est
réservée aux motos et l'autre aux side-cars et cyclecars, qui se
déroulent à la suite.

17 motos prennent le départ de la première
course alors que 12 side- cars et 23 cyclecars composent le plateau
de la seconde. A noter qu'il n'y avait qu'un seul pilote par
machine.
Difficile d'accès, Le circuit de Vaujours est remplacé dès
t'année suivante par celui des Loges à Saint-Germain-en-Laye, tandis
que l'AAMM devient l'AMCF (Association moto-cyclecariste de France).
L'épreuve va rester à Saint-Germain jusqu'en 1936, sauf pour
l'édition de 1927 qui se passe à Fontainebleau, suite à un accident
mortel survenu l'année précédente.
Dès 1924 et jusqu'en 1939 le Bol
d'or sera la plus grande course motocycliste française. Moto Revue
dans ces colonnes parle même de "championnat du monde de vitesse sur
route".
Aux courses des motos et des cyclecars se mêlent tout un tas
d'animations qui poussent les Parisiens tout proches à venir passer
un dimanche à Saint-Germain. Fanfares, orchestres, bals et buvettes
animent les deux nuits sans discontinuer. C'est aussi un endroit où
il faut être vu pour les vedettes de la chanson ou du sport, comme
Lucienne Boyer ou Joséphine Baker.
Changement de décor en 1937, le
Bol quitte Saint Germain pour Montlhéry, un circuit permanent plus
adapté aux performances de plus en plus élevées des motos. 47 motos
sont engagées pour ce 15' Bol d'or. . . et seulement 17 se
présentent au départ suite à un différent entre l'organisateur et
plusieurs grands moto-clubs qui boudent l'épreuve au grand
désappointement du public.
En 1939, le Bol vit sa dernière édition
avant huit ans. 1947 voit le Bol d'or renaître. Pour l'occasion, il
retrouve son circuit fétiche, Saint-Germain-en-Laye. Cette première
édition de l'après-guerre voit la victoire de Gustave Lefèvre sur
Norton 500. Cet homme gagnera six autres Bol d'or et il est
encore aujourd'hui le recordman de l'épreuve (à égalité avec
Dominique Sarron) avec sept victoires. Mais la période n'est pas à
l'euphorie et les courses motocyclistes préoccupent peu les Français
qui essaient de subvenir à leurs besoins les plus élémentaires.
Ainsi, en 1948, les pilotes du Bol d'or sont presque tous des
amateurs.
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Arrivée Bol
1949 |
Heuqueville |
Pour 1949, le Bol d'or retourne à Montlhéry mais le public
boude l'épreuve comme à chaque fois qu'elle s'est courue sur ce
circuit. Éloignement de Paris, accès difficile, météo défavorable,
Montlhéry n'arrive pas à recréer l'ambiance populaire de
Saint-Germain. Conséquence, le Bol retourne à Saint-Germain en 1951,
mais pour la dernière fois puisque toutes les éditions suivantes se
dérouleront à Montlhéry jusqu'en 1960. Mais le plateau de Saint-Eutrope
ne porte pas chance à l'épreuve de plus en plus délaissée par les
spectateurs.
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Ravitaillement lors du
Bol 1954 |
Bol 1957 ...
Norton Manx |
Les organisateurs multiplient les classements à outrance au point
qu'en 1958 nous trouvons 41 machines au départ qui courent dans 21
catégories (donc classements) différentes ; comme en plus les
pilotes sont à deux par moto depuis 1954. . . Statistiquement, un
pilote a une chance sur deux de gagner le Bol ! Septembre 1960, le
31e Bol d'Or vient de se terminer. 31 machines au départ et
seulement 10 à l'arrivée. Le public n'est pas dupe et l'édition 1960
se termine dans l'indifférence générale. Le Bol connaît alors sa
deuxième interruption depuis sa création et il s'endort
pour un long sommeil de neuf ans.